В первые годы двадцатого столетия Роберт Грейниер, человек, чьими инструментами были топор и костыльный молоток, подолгу жил вдали от родного порога. Его дни проходили в лесах, где падали вековые сосны, и вдоль растущих стальных путей, где он укладывал пропитанные шпалы, помогал возводить опоры для мостов. На его глазах преображалась сама земля — вырубленные просеки, насыпи, новые дороги, тянущиеся к горизонту. Но он видел и другую сторону этой работы: усталость, сломанные судьбы, тяжкий труд тех, кто, как и он, пришел сюда за куском хлеба и надеждой. Цена прогресса для простого человека оказывалась высокой — рублем, потом, а иногда и жизнью.
